(Article rédigé le 21/05/2009)



1 – Historique

Je poursuis mon dossier avec le choix de la carte vidéo, élément central pour faire tourner les jeux et obtenir les effets next gen les plus fous (quand le jeu est optimisé bien sûr…). Pour rappel ce composant représente 20% de l’achat final.

J’ai toujours été fidèle à Nvidia et AMD d’ailleurs, avec au départ une Hercule GeForce DDR, puis une GeForce Ti4800SE et enfin une 6600GT. Toutes ces cartes étaient en bon vieux slot AGP, norme qui n’est plus utilisée, au profit du PCi Xpress.

Les puissances de ces cartes augmentant sans cesse on arrive aujourd’hui à de véritables paquebots qui prennent facilement 2 slots de la carte mère et occupent une place considérable dans le boîtier. Attention aux autres composants donc et au passage des câbles ! Sans compter le bruit des ventilateurs refroidissant ces bêtes et les connecteurs supplémentaires nécessaires à la stabilité électrique de la carte.


2 – Le choix

Mi 2008 quand j’ai commencé ma recherche de composants on retrouvait encore une fois dans la balance NVidia et ATI, les 2 frères ennemis mais dont la réelle concurrence a fait chuter les prix depuis toutes ces années. Leur lutte afin d’être la référence en matière de carte vidéo est très bénéfique pour le consommateur.

Voici donc les éléments disponibles à l’époque que j’avais retenu :

J’ai utilisé la 4850 comme base 100 (pour 100 images par seconde dans les jeux) et ai reporté les prix dispo. On voit que cette carte est la moins chère et la 4870 en X-fire la plus chère avec 300€ d’écart. Mais la 4850 offre le meilleur rapport prix/performance avec 1.64.

Dans ce tableau les indice au dessus de 2 sont hors jeux puisqu’en simplifiant vous payez plus de 2€ pour avoir 1 image par seconde. Ça reste très sommaire je l’accorde mais ça donne une idée. Plus le ratio est faible, mieux c’est.
De fait les ATI passent en tête et détrônent la firme au Caméléon. Je passe donc chez ATI mais sans Cross-fire 4870, trop cher, trop gourmand en ressource (400 Watts en 3D !!), trop bruyant et trop chaud. Avec une estimation de 80° au repos, en effet, 2 cartes me semblaient too much et l’investissement pas forcement rentable.

De nombreux articles sur le net confortaient cette thèse comme quoi un Cross-fire ne se justifiait que sur des écrans 24 pouces et plus. De plus de nombreux forums critiquaient la gestion dudit Cross-fire par les jeux, et plusieurs joueurs ayant investi dans cette technologie assez jeune, avaient des problèmes d’efficacité réelle et le gain de performance pas au rendez-vous…

J’ai donc joué petit bras et opté pour une simple ATI Radeon 4870 512Mo. Merci à Bucheron pour l’avoir acheté et revendue car c’était la moins chère à l’époque avec 199€ au lieu de 210€ dans les autres boutiques.

Voici encore un excellent test de Matbe pour en savoir plus sur cette carte :
http://www.matbe.com/articles/lire/921/radeon-hd-4870-et-4850-seules-et-en-…


3 - La carte :

C’est donc vers une PowerColor que je me suis orienté. Une affaire purement de prix tant les cartes proposées en HD4870 sont identiques. Que ce soit Sparkle, Club 3D, Sapphire et autres ASUS la donne est la même puisque le design de base est celui d’ATI. Seuls les bundles peuvent être dissuasifs. Par ailleurs certaines versions sont dotés de 1Go de mémoire au lieu des 512 de base, ou équipées d’un ventilateur encore plus conséquent pour gagner quelques degrés.

Voici la composition du bundle de PowerColor :


On retrouve, chose importante, le précieux crossfire bridge, pont électronique pour connecter entre elles 2 cartes vidéo et faire ainsi du crossfire. Chez NVidia ça s’appelle le SLI. Ce pont est disponible au tarif de 10€ chez LDLC. Utile de savoir qu’il est livré dans le package d’origine… On a également un connecteur VGA/DVI, DVI/HDMI, S-VHS/S-video RCA, le guide d’installation (dont en FR) et le CD pour les pilotes. Assez succinct mais suffisant pour tout connecter.

Pour les spécifications, on peut dire que le processeur de calcul tourne entre 500MHz au repos et 750 en charge, la mémoire tourne à 900MHz et qu’il faut une alimentation à 2 connecteurs PCI Xpress 6 broches.


4 – Conclusion :

Je suis très satisfait de cette carte qui prouve qu’en investissant on peut obtenir des performances très honorables dans les jeux. J’y reviendrai dans un second temps avec un chapitre sur les FPS réels. De même j’utilise un logiciel, RivaTuner pour ajuster la vitesse du ventilo et monitorer tout ça… De fait la carte est très silencieuse mais chauffe effectivement d’origine.

J’ai juste été déçu des pilotes d’ATI puisque au départ l’installation d’un nouveau Core Control Center faisait planter le PC avec mise en mode 8 bits !!! En fait avec NVidia on pouvait écraser les pilotes précédents sans les désinstaller alors qu’avec ATI je suis obligé de : désinstaller, redémarrer le PC, mettre les nouveaux catalyst puis redémarrer à nouveau. Pour info je n’utilise plus le CCC mais juste la version light du pilote vidéo :
http://game.amd.com/us-en/drivers_catalyst.aspx?p=xp/radeonx-xp

De plus certains jeux tel GTA4 ne permet de passer en High qu’avec au moins 1Go de mémoire embarquée sur la carte. Une restriction physique embêtante si on veut tirer profit du jeu. J’ai également constaté quelques bugs avec Trackmania Forever sur certaines pistes, avec effet d’artefacts à rayures. Ce bug a été constaté également sur la carte de Bucheron , une 4870 1Go, nos pilotes étant différents. Sur NVidia de Kjel, aucun souci…